La sera prima che l’Agnello di Dio dovesse essere crocifisso, per i peccati del mondo, e ore prima che Egli venisse tradito, il Signore Gesù era seduto con i suoi apostoli, in una “grande sala” (Marco 14:15). E’ stato qui, che Egli, per primo, istituì il sacramento: “E mentre essi mangiavano, Gesù prese il pane e lo benedisse, lo spezzò e lo diede ai discepoli” (Matteo 26:26). Poi disse: “Prendete, mangiate: questo è il mio corpo, che è offerto in sacrificio per voi: fate questo in memoria di me” (1 Corinzi 11:24). Poi, “dopo, con le stesse modalità, Egli prese il calice, dopo aver cenato, dicendo: Questo calice è la nuova alleanza, nel mio sangue: fate questo, ogni volta che voi ne bevete, in memoria di me” (1 Corinzi 11:25). Pertanto, lo scopo del sacramento della Cena del Signore è quello di guardare indietro e ricordare Gesù il Cristo, e ciò che Egli ha fatto per ognuno di noi. Tutto fa pensare “a quel grande e ultimo sacrificio; e quel grande e ultimo sacrificio sarà quello del Figlio di Dio, sì, infinito ed eterno (Alma 34:14). I sacrifici di sangue, guardavano avanti, il sacramento istituito durante la Cena del Signore, guarda indietro, e al centro c’è l’espiazione di Gesù Cristo, proprio nel mezzo, il meridiano del tempo.

In due precedenti articoli, sulla legge del sacrificio, abbiamo discusso di come la legge è stata usata anticamente, per insegnare ai figli di Dio a guardare al “grande e ultimo sacrificio” che doveva essere compiuto. Con l’estremo sacrificio del Salvatore, la legge di Mosè è stata abolita. La legge di Mosè, tuttavia, “non è la stessa cosa della legge del sacrificio” (M. Russell Ballard, “La legge del sacrificio”, La Stella, ottobre 1998, 7). Il Salvatore ha detto, dopo la sua risurrezione dai morti, ” E non mi offrirete più spargimento di sangue… e mi offrirete in sacrificio un cuore spezzato e uno spirito contrito” (3 Nefi 9:19-20). Quindi, ciò che è cambiato è ciò che sacrifichiamo, ma il sacrificio e le ragioni per cui lo facciamo, sono rimaste le stesse.

La parola sacrificio significa rendere santo. Significa anche “arrendersi o rinunciare a qualcosa, per il raggiungimento di un vantaggio superiore o di un oggetto più caro” (dizionario inglese di Oxford, “Sacrifice”). O, come apostolo della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, Bruce R. McConkie, ha detto: “Il sacrificio implica la rinuncia alle cose di questo mondo, a causa delle promesse delle benedizioni che si possono ottenere, in un mondo migliore” (Dottrine mormoni, vol. 2, “Sacrificio”, ed Bookcraft: 1966).

Ma che cosa è un cuore spezzato e uno spirito contrito? Un cuore spezzato è l’opposto di un cuore duro. L’immagine di un cuore duro è usato nelle Scritture, per indicare l’orgoglio.Quindi, una persona con un cuore spezzato è colui che è umile. La parola significa contrito, pentito. Una persona con uno spirito contrito è uno che ha la consapevolezza della sua colpa. Questa persona si ricorda le cose che ha fatto di male, ma poiché è pentita, si sforza di cambiare e di essere meglio di prima. Questa persona sa che tramite l’espiazione di Gesù Cristo, può superare tutti gli ostacoli.

Avere un cuore spezzato e uno spirito contrito, significa che siamo disposti a sottometterci al Signore. Siamo disposti a sottometterci a Dio, come Cristo fu disposto a sottomettersi a Suo padre. Il Salvatore disse: ” E mio Padre mi ha mandato, affinché fossi innalzato sulla croce; e dopo essere stato innalzato sulla croce, potessi attirare tutti gli uomini a me, affinché, come io sono stato innalzato dagli uomini, così siano gli uomini innalzati dal Padre, per stare davanti a me, per essere giudicati dalle loro opere, siano esse buone o siano esse cattive” (3 Nefi 27:14).

Dio ci ama. Egli vuole che noi torniamo a Lui. La legge del sacrificio, ci mette alla prova e ci aiuta a venire a Cristo (M. Russell Ballard, “La legge del sacrificio», La Stella, ottobre 1998, 7). Un altro apostolo della Chiesa, Russell M. Nelson, ha insegnato: “Il nostro più alto senso di sacrificio si ottiene a mano a mano che diventiamo più santi o sacri. E questo lo facciamo con la nostra obbedienza ai comandamenti di Dio” (“Lezioni da Eva”, La Stella, gennaio 1987, 88). Quindi, “il sacrificio ha cambiato l’offerta, con l’offerente” (M. Russell Ballard, “La legge del sacrificio», La Stella, ottobre 1998, 7).

Pertanto, il sacrificio è una meravigliosa benedizione. Joseph Smith disse: «Una religione che non richiede il sacrificio di tutte le cose, non ha il potere sufficiente a produrre la fede necessaria per la vita e la salvezza» (Letture di Fede 6:7). In altre parole, il sacrificio ci dà la fede, e con la fede noi possiamo ricevere la salvezza. Non è sempre facile rinunciare a qualcosa che vogliamo, soprattutto quando non possiamo effettivamente vedere i risultati finali. Ma attesto che ne vale la pena, alla fine. A volte dobbiamo fare qualche passo nel buio perché la luce si accenda e illumini il cammino. Questa è la fede. E la fede richiede sacrificio.

Concludo con una delle mie citazioni preferite sulla legge del sacrificio: “Il sacrificio personale, reale, non è mai stato il mettere un animale sull’altare. Invece, è quello di mettere volontariamente l’animale che è in noi sull’altare e permettergli di essere consumato” (Neal A. Maxwell “Negate ogni empietà”, La Stella, maggio 1995, 68).

Il sacrificio espiatorio di Gesù Cristo “abbraccia, sostiene, supporta e dà vita a tutte le altre dottrine del Vangelo. E’ il fondamento su cui poggia tutta la verità e tutte le cose derivano da esso e nascono a causa di esso”. “La meravigliosa e gloriosa espiazione, è stata l’atto centrale di tutta la storia umana”. A causa di queste affermazioni, tutte le cose puntano a Cristo e alla Sua espiazione. Coloro che hanno vissuto prima di Cristo, guardavano avanti a Lui e al Suo sacrificio infinito ed eterno. Coloro che vivono dopo Cristo, guardano indietro, al più grande di tutti gli eventi e “ricordano cosa è stato fatto.”

C’erano molti modi diversi in cui venivano compiuti i sacrifici di sangue, prima di Cristo, per simboleggiare il grande e ultimo sacrificio. Si notino alcuni dettagli:

in primo luogo, Cristo, l’animale sacrificale, era stato scelto e consacrato mediante l’imposizione delle mani (il titolo ebraico di Messia e il titolo greco di Cristo, significano entrambi “l’Unto del Signore”). In secondo luogo, l’animale doveva dare la propria vita, con il sangue. In terzo luogo, doveva essere senza difetto, del tutto privo di difetti fisici, completo, intero e perfetto. Quarto, il sacrificio doveva essere puro e degno. Quinto, il sacrificio doveva essere addomesticato, non selvaggio, ma domato e di aiuto per l’uomo (vedi Lev 1:2-3,10 e Lev 22:21). Sesto e settimo, per il sacrificio originale, praticato da Adamo, ed il sacrificio più comune, nella legge di Mosè, l’animale doveva essere un primogenito, un maschio (cfr. Es 12,5; Lev 1:3; Lev 22:18-25). Ottavo, il sacrificio di grano doveva essere di grano macinato, diventato farina e trasformato in pane, che ci ricorda il titolo del nostro Signore “il pane della vita” (vedi Giovanni 6:48). Nono, la primizia che veniva offerta, ci ricorda che Cristo era la primizia della resurrezione.

Circa 74 anni prima di Cristo, il profeta Amulec ha scritto di come il sacrificio di Cristo avrebbe messo fine ai sacrifici di sangue:

Poiché è opportuno che vi sia un grande e ultimo sacrificio; sì, non un sacrificio di uomini, né di bestie, né d’alcuna sorta di volatili; poiché non sarà un sacrificio umano; ma dovrà essere un sacrificio infinito ed eterno. Ed ecco, questo è l’intero significato della legge; ogni più piccola parte sta a indicare quel grande e ultimo sacrificio; e quel grande e ultimo sacrificio sarà quello del Figlio di Dio, sì, infinito ed eterno. (Alma 34:10, 14)

Nove anni prima, il profeta Alma ha anche testimoniato di Cristo:

Ed egli andrà, soffrendo pene e afflizioni e tentazioni di ogni specie; e ciò affinché si possa adempiere la parola che dice: egli prenderà su di sé le pene e le malattie del suo popolo.

E prenderà su di sé la morte, per poter sciogliere i legami della morte che legano il suo popolo; e prenderà su di sé le loro infermità, affinché le sue viscere possano essere piene di misericordia, secondo la carne, affinché egli possa conoscere, secondo la carne, come soccorrere il suo popolo nelle loro infermità. (Alma 7:11-12)

Il Salvatore di tutta l’umanità venne e adempì alla legge. Egli è il grande e ultimo sacrificio. Il dolore che Egli ha superato era “così difficile da sopportare” che non possiamo comprenderlo, e la sua sofferenza era così grande che Egli, Dio, il più grande di tutti, tremava a causa del dolore, sanguinando da ogni poro e soffriva sia nel corpo che nello spirito (vedi Dottrina e Alleanze 19:18).

Con la Sua morte, la legge di Mosè venne adempiuta. Eppure, la legge di Mosè non è esattamente la stessa cosa della legge del sacrificio. Dobbiamo ancora osservare la legge del sacrificio. Il Salvatore ha dato degli insegnamenti riguardanti l’adempimento della legge e che cosa dobbiamo sacrificare al giorno d’oggi:

E non mi offrirete più spargimento di sangue; sì, i vostri sacrifici e i vostri olocausti cesseranno, poiché non accetterò più i vostri sacrifici e i vostri olocausti. E mi offrirete in sacrificio un cuore spezzato e uno spirito contrito. E chiunque verrà a me con cuore spezzato e spirito contrito, lo battezzerò con il fuoco e con lo Spirito Santo, proprio come i Lamaniti, a motivo della loro fede in me al tempo della loro conversione, furono battezzati con il fuoco e con lo Spirito Santo, e non lo seppero. (3 Nefi 9:19-20)

Malachia 3:8-10 è spesso citato per motivarci a pagare le decime e le offerte. ”L’uomo può derubare Dio?” La Scrittura ci dice:

Eppure, mi avete derubato. Ma voi dite: ti abbiamo derubato? Nelle decime e nelle offerte.
Voi siete colpiti di maledizione, perché mi avete derubato, la nazione tutta.
Portate tutte le decime alla casa del tesoro, che vi sia del cibo nella mia casa, e mettetemi alla prova, in questo, dice il Signore degli eserciti, e vedrete se io non vi aprirò le cateratte del cielo e riverserò su di voi tanta abbondanza, che ci non sarà più spazio sufficiente a riceverla.(Malachia 3:8-10)

Poiché una delle offerte che stiamo per dare al Signore è “un cuore spezzato e uno spirito contrito”, si applica lo stesso principio per le benedizioni. Rendo testimonianza che quando offriamo al Signore un cuore spezzato e uno spirito contrito, Egli versa su di noi una benedizione così grande, che non avremo spazio sufficiente per riceverla. La nostra coppa di benedizioni si riempirà fino a traboccare così tanto, che anche chi ci sta intorno riceverà quella benedizione.

Eppure, non importa quanto il nostro spirito sia contrito o quanto sia spezzato il nostro cuore, il nostro sacrificio è niente, in confronto a quello che è successo nel meridiano dei tempi. Infatti, c’è un’offerta che riversa una benedizione così grande, su tutta l’umanità, che nessuno può nemmeno iniziare a comprendere la sua grandezza. Questa offerta è talmente grande che ha il potere di benedire e salvare, tutti gli uomini: “bianco e nero, schiavo o libero, maschio e femmina” (2 Nefi 26:33).

In conclusione, sentiamo un’altra testimonianza di un altro profeta del Libro di Mormon, re Beniamino:

Ed ecco, egli soffrirà le tentazioni, e i dolori del corpo, la fame, la sete e la fatica anche più di quanto l’uomo possa sopportare a meno che ne muoia; poiché ecco, il sangue gli uscirà da ogni poro, sì grande sarà la sua angoscia per la malvagità e le abominazioni del suo popolo. Ed egli sarà chiamato Gesù Cristo, il Figlio di Dio, il Padre del cielo e della terra, il Creatore di tutte le cose fin dal principio; e sua madre sarà chiamata Maria. Ed ecco, egli viene ai suoi, affinché la salvezza possa venire ai figlioli degli uomini, sì, tramite la fede nel suo nome; e anche dopo tutto ciò, essi lo considereranno un uomo e diranno che ha un demonio, lo flagelleranno e lo crocifiggeranno. Ed egli risorgerà dai morti il terzo giorno; ed ecco, egli si erge a giudicare il mondo; ed ecco, tutte queste cose sono fatte affinché un giusto giudizio possa venire sui figlioli degli uomini. Poiché ecco, il suo sangue espia anche per i peccati di coloro che sono caduti per la trasgressione di Adamo, che sono morti senza conoscere la volontà di Dio a loro riguardo, o che hanno peccato per ignoranza. (Mosia 3:7-11)

Quindi, “I principi fondamentali della nostra religione sono la testimonianza degli apostoli e dei profeti, riguardo a Gesù Cristo, che Egli morì, fu sepolto ed è risuscitato il terzo giorno e ascese al cielo, e tutte le altre cose inerenti alla nostra religione sono solo appendici ad essa.”

L’espiazione di Gesù Cristo è la dottrina centrale del cristianesimo, e tutte le altre dottrine cristiane nascono da essa e sono appendici di essa. Non solo queste altre dottrine sono collegate al Salvatore e al Suo sacrificio espiatorio, ma se non lo sono ”non ci sarà vita, né sostanza né redenzione in loro”, per usare una frase del presidente Boyd K. Packer, apostolo della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Quindi non è solo importante, ma necessario, quando si studia qualsiasi dottrina o insegnamento o appendice del vangelo, collegarsi di nuovo a Gesù Cristo e al Suo sacrificio eterno.

Quando Adamo ed Eva furono cacciati dal Giardino dell’Eden, gli venne comandato “che avrebbero dovuto adorare il Signore loro Dio e avrebbero dovuto offrire i primogeniti delle loro greggi, come offerta al Signore” (Mosè 5:5). Eppure M. Russell Ballard, un altro apostolo della Chiesa, ha detto che alcuni si sono chiesti: “Come può l’uccisione di un animale, sull’altare, avere a che fare con il vangelo dell’amore?”

E continua:

Possiamo capire meglio la risposta a questa domanda quando comprendiamo i due scopi principali della legge del sacrificio. A tal fine, questi scopi furono applicati ad Adamo, Abramo, Mosè e agli Apostoli del Nuovo Testamento e si applicano a noi, oggi, quando accettiamo di vivere la legge del sacrificio. I due scopi principali della legge del sacrificio sono testarci e metterci alla prova, e ci aiutano a venire a Cristo.
Quando leggiamo qualcosa in più, su Adamo ed Eva e l’obbedienza alla legge del sacrificio, prendiamo atto di come questi due scopi principali, servono “per aiutarci a venire a Cristo.”

“Adamo fu obbediente ai comandamenti del Signore” (Mosè 5:5). Egli offrì i primogeniti del suo gregge. Questo non fu facile, soprattutto in un’epoca in cui essi vivevano fuori dal paese e solo grazie alle loro greggi. Un primogenito era un possedimento di grande valore. E se ciò non bastasse, Adamo ed Eva non sapevano nemmeno il motivo per cui offrivano sacrifici. Le scritture dicono che “dopo molti giorni, un angelo del Signore apparve ad Adamo, dicendo: Perché offri sacrifici al Signore? E Adamo disse: Non so, salvo che il Signore me lo ha comandato” (Mosè 5:6).

Adamo ed Eva hanno superato la prova.

Come ad Adamo ed Eva, anche a noi viene chiesto di fare dei sacrifici. La maggior parte di noi non ha primizie o frutta da dare (e anche se le avessimo, in ogni caso, la legge è stata cambiata, dopo che Gesù Cristo ha compiuto l’estremo sacrificio). Siamo, tuttavia, messi alla prova e dobbiamo dimostrare la nostra fede e, talvolta, una persona “deve imparare a camminare facendo qualche passo avanti, nelle tenebre, e poi la luce si accende e illumina la strada”, come ha scritto Boyd K. Packer. Adamo ed Eva fecero qualche passo nell’oscurità. Essi non sapevano il motivo per cui veniva loro richiesto di fare sacrifici, ma lo fecero comunque. Eppure, come dicono le scritture, Adamo ed Eva hanno ricevuto una testimonianza, dopo aver dato prova della loro fede (vedere Ether 12:6) e sono stati insegnati loro, i due scopi principali della legge del sacrificio “per aiutare i figli di Dio a venire a Cristo.”

Le Scritture dicono:

E allora l’angelo parlò, dicendo: Ciò è a similitudine del sacrificio dell’Unigenito del Padre, che è pieno di grazia e di verità. Fai dunque tutto ciò che fai nel nome del Figlio, e pentiti, e invoca Dio nel nome del Figlio, da ora e per sempre. (Mosè 5:7-8)

Come Bruce R. McConkie, un altro apostolo, ha scritto: “Per un popolo di pastori, la cui vita dipendeva dalla loro greggi e mandrie, non ci sarebbe potuta essere migliore similitudine di questa”.

La retta posterità di Adamo continuò ad offrire sacrifici, fino ai figli d’Israele. Tuttavia, a causa della natura dei figli ribelli di Israele, al tempo di Mosè, la pratica della legge del sacrificio venne cambiata e diventò una legge che richiedeva una stretta osservanza, prestazioni giornaliere e varie ordinanze. Durante il periodo di Mosè ci fu l’aumento del numero e la varietà delle offerte, in base alla legge del sacrificio. I sacrifici mosaici erano composti da cinque offerte principali, che rientravano in due categorie principali, obbligatori e facoltativi.

Eppure, una cosa è rimasta la stessa, in tutte queste offerte diverse: tutto ciò che riguarda il sacrificio mosaico era concentrato su Cristo. Come Cristo, il sacerdote agiva da mediatore, tra il popolo e Dio. Come Cristo, il sacerdote doveva avere il diritto di officiare, nella sua chiamata. Come Cristo, l’offerente, attraverso l’obbedienza, sacrificava volentieri ciò che era stato richiesto dalla legge.

Quindi, lo scopo della legge di Mosè era quello di convincere i figli di Dio “a guardare avanti, verso il Messia, e credere in Lui, che sarebbe venuto, come se fosse già accaduto” (Giarom 1:11).
Alma, circa 74 anni prima di Cristo, ha scritto che, dopo l’estremo sacrificio del Salvatore, la legge di Mosè (e non la legge del sacrificio, perchè queste due leggi non sono esattamente la stessa cosa) sarebbe stata abolita. Egli disse:

È necessario perciò che vi sia un grande e ultimo sacrificio; e dopo vi sarà, ossia è opportuno che vi sia, un termine allo spargimento di sangue; allora la legge di Mosè sarà compiuta; sì, sarà tutta compiuta, ogni iota, ogni apice, e niente sarà annullato. Ed ecco, questo è l’intero significato della legge; ogni più piccola parte sta a indicare quel grande e ultimo sacrificio; e quel grande e ultimo sacrificio sarà quello del Figlio di Dio, sì, infinito ed eterno. E così egli porterà la salvezza a tutti coloro che crederanno nel suo nome; poiché essendo questo l’intento di questo ultimo sacrificio: richiamare le viscere della misericordia, la quale vince la giustizia e procura agli uomini i mezzi perché possano aver fede fino a pentirsi. (Alma 34:13-15)

Dio ci ama. Egli “non fa nulla che non sia per il bene del mondo” (2 Nefi 26:24). Egli dà ai Suoi figli leggi e comandamenti che li portano a Cristo. Rinunciare a ciò che vogliamo per il bene di qualcosa di meglio, non è facile. Il sacrificio non è mai stato facile. Mette alla prova la nostra fede e, come tutte le altre dottrine del Vangelo di Gesù Cristo, ci avvicina e ci ricollega al Salvatore.

Mentre la legge di Mosè è stata abolita, la legge del sacrificio no. Coloro che hanno vissuto prima di Cristo, non vedevano l’ora che Lui fosse già venuto. Oggi guardiamo indietro con un “cuore spezzato e uno spirito contrito” (3 Nefi 9:20).

Infatti, come Neal A. Maxwell, apostolo della Chiesa, ha detto: “Il sacrificio personale, reale, non è mai stato il mettere un animale sull’altare. Invece, è quello di mettere volontariamente l’animale che è in noi sull’altare e permettergli di essere consumato!”

La Bibbia si riferisce spesso alla mano del Signore. Di solito, viene utilizzata questa metafora per rappresentare le interazioni di Dio con l’uomo. Le interazioni sono spesso descritte come punizioni, per i peccati, o come conforto o gratificazioni, in risposta a comportamenti valorosi.

Ascoltate le parole di Mormon: ‘Non sapete, voi, che siete nelle mani di Dio? Non sapete che Egli ha ogni potere?’ (Morm. 5:23).

Le mani sono una delle parti più simbolicamente espressive del corpo. In ebraico, yad, la parola più comune per “mano”, è anche usata metaforicamente per potenza, forza, potere (vedi William Wilson, Studio della parola del Vecchio Testamento [1978], 205). Quindi, mani significano potere e forza.” (W. Craig Zwick,” Il Signore tuo Dio terrà la tua mano », Liahona, Novembre 2003, 34-36).
La scrittura riportata di seguito si trova nel Libro di Mormon, che la utilizza spesso. Anche la Bibbia ci mostra come essa viene applicata alle persone: “E io sono stata rafforzata, poiché la mano del Signore mio Dio era su di me” (Ezra 7:28).

L’anziano Zwick continua a spiegare l’analogia:
Considerate le parole di Giovanni che descrivono il Salvatore risorto e glorificato: “E quando l’ho visto, … egli mise la sua mano destra su di me, dicendomi di non temere, … sono io Colui che vive, e che era morto, ed ecco, io vivrò per sempre “(Ap 1,17-18). Quando Egli pone la sua mano su di noi, noi, come Giovanni, possiamo vivere in lui.
Essere nelle mani di Dio, suggerisce non solo che siamo sotto la sua vigile cura, ma anche che ci custodisce e protegge, con la sua meravigliosa potenza.
Tutte le Scritture, fanno riferimento alla mano del Signore. La sua divina assistenza viene evidenziata più e più volte. Le sue mani potenti creano mondi eppure sono ancora abbastanza delicate per benedire i bambini.
I mormoni credono in un continuo coinvolgimento di Dio. Mentre alcuni, oggi, pensano che Dio si sia ritirato dai suoi figli, dopo il periodo in cui il Salvatore è stato sulla terra, i mormoni credono che Dio continua ad amarci, a vegliare su di noi e ad essere coinvolto attivamente nella vita dei suoi figli, che si preparano per la Seconda Venuta.
Tale interazione nella nostra vita è iniziata molto tempo prima della nostra nascita. Prima della nostra nascita, abbiamo vissuto con Dio come spiriti. Egli ha creato i nostri spiriti e abbiamo vissuto con Lui, sviluppando una relazione amorosa. E’ stato direttamente coinvolto nella nostra vita, in quel periodo, e non si è mai ritirato. Poiché Egli è letteralmente il Padre dei nostri spiriti, Egli ci ama come farebbe qualsiasi genitore. I buoni padri non abbandonano i loro figli. Gesù Cristo è diventato il nostro Salvatore e ha anche promesso di vegliare su di noi e di aiutarci, attraverso le sfide della vita.

L’anziano Zwick ci assicura:
Dobbiamo tutti ricordare che siamo figli e figlie di Dio e che Egli ci ama molto. Se vogliamo veramente capire chi siamo, avremo una fonte inesauribile di speranza e di conforto.
Non potremmo mai completare “la corsa che ci sta davanti” (Ebrei 12:1) senza metterci nella mano del Signore.
Diversi anni fa, la nostra unica figlia ha deciso di competere in una maratona. Si è allenata e ha lavorato molto duramente, insieme ad alcuni dei suoi amici. La gara è stata difficile, e ci sono stati momenti in cui lei avrebbe voluto smettere. Ma ha continuato ad andare avanti, concentrandosi su un passo alla volta. Mentre si stava avvicinando alla parte centrale del percorso, ha sentito qualcuno gridare dietro di lei “Un cieco sulla vostra sinistra.”
Ha girato la testa, solo per vedere che un cieco la stava sorpassando, tenendo la mano di un altro uomo. Entrambi partecipavano alla gara. Mentre passavano, riuscì a comprendere il modo in cui il cieco teneva la mano del suo amico.
Nonostante il dolore fisico, lei si sentì sollevata, mentre guardava i due uomini correre di pari passo. Colui che poteva vedere, era motivato dal suo amico cieco, e il cieco dipendeva dall’unione con la mano del suo amico. Nostra figlia sapeva che il cieco non avrebbe mai potuto finire la gara da solo. Ella fu ispirata dalla fiducia del cieco e dall’amore devoto del suo amico.
In modo simile, il Salvatore ha steso la mano a ciascuno di noi, così da non farci correre da soli. ”A coloro [di noi] che [talvolta] barcollano o inciampano, Lui è lì, per sollevarci e rafforzarci” (Confidando in Gesù, pag. 43). Mentre avanziamo verso il traguardo, Lui è lì per salvarci, e per questo ha dato la sua vita.
Immaginate le ferite nelle Sue mani. Le sue mani rovinate, sì, le sue mani lacerate e il sacrificio fisico, per dare alle nostre mani una maggiore potenza e direzione.
E’ il Cristo ferito che ci conduce attraverso i nostri momenti di difficoltà. È Lui che ci aiuta quando abbiamo bisogno di aria per respirare o di una direzione da seguire o ancor più il coraggio di continuare.
Se seguiremo i comandamenti di Dio e cammineremo mano nella mano con Lui, nel Suo percorso, andremo avanti con fede e non ci sentiremo mai soli.

Abbiate fiducia nella Sua promessa di vita eterna, e permettete che la pace e la speranza siano distillate su di voi. Quando ci avviciniamo all’autore della pace e al Suo amore perfetto e redentore, allora possiamo arrivare a conoscere la realtà della promessa del Signore: “Io, il Signore tuo Dio, terrò la tua mano destra, dicendo… non temere, io ti aiuterò “(Isaia 41:13).
Rendo testimonianza di Gesù Cristo, nostro Redentore e Salvatore vivente.
Rendo testimonianza che Egli vive e tende la mano amorevole a ciascuno di noi. Nel nome di Gesù Cristo, amen.

La mano del Signore, quindi, è sempre stesa su di noi, pronta ad aiutarci, a guidarci e rassicurarci, mentre lavoriamo per rimanere sul sentiero indicato dal Salvatore. È una mano che non abbiamo mai bisogno di temere, se cerchiamo di fare la cosa giusta e di fare scelte sagge. Attraverso lo studio delle Scritture, la preghiera e la costruzione del nostro rapporto con Dio, possiamo arrivare a riconoscere la Sua mano nei dettagli della nostra vita.

Questa domanda è particolarmente strana se si pensa che ci sono altri, nelle Scritture (in particolare nell’Antico Testamento), che vengono chiamati “figli dell’uomo” (Geremia 49:18, Ezechiele 04:16, Salmi 08:04). L’anziano James E. Talmage, studioso della Bibbia, ci illumina sulla risposta in modo molto più eloquente di quanto possa farlo io, nel suo libro Gesù il Cristo. Egli dice:

“Nel riferirsi a sè stesso, il Signore usa sempre l’articolo determinativo. ‘Il Figlio dell’uomo’ era ed è, specificatamente ed esclusivamente, Gesù Cristo. Per una questione di certezza solenne, Egli era l’unico maschio, da Adamo in poi, che non era figlio di un uomo mortale, ed ha usato quel titolo per dimostrare che era propriamente e unicamente suo. E’ evidente e chiaro che l’espressione è carica di un senso più profondo, oltre al significato delle parole di uso comune. Tale denominazione è stata interpretata da molti come indice dell’umile situazione di mortale, del nostro Signore, e per sottolineare che Egli era parte dell’umanità e aveva un rapporto particolare e unico con l’intera famiglia umana “.

Altri sono chiamati “figlio dell’uomo”, ma solo il Signore Gesù Cristo è chiamato “Il Figlio dell’uomo”. Lo Spirito del Signore ha chiesto al profeta Nefi “Conosci tu la condiscendenza di Dio?” (1 Nefi 11:16; corsivo aggiunto). Ma, come dice Talmage,
“Vi è, tuttavia, un significato più profondo, connesso all’uso, che fa il Salvatore, del titolo ‘Il Figlio dell’uomo’, e sta nel fatto che Egli sapeva che Suo padre fosse l’unico e il solo uomo esaltato, di cui Gesù Cristo fu il figlio nello spirito e nel corpo, il primogenito tra tutti i figli di spirito del Padre, l’Unigenito nella carne e, quindi, in un significato applicabile solo a sè stesso, Egli era, ed è, il Figlio dell ‘”Uomo di Santità,’ Elohim, il Padre Eterno “.

Mosè scrisse:
«Pertanto insegnate ai vostri figli, che tutti gli uomini, ovunque, devono pentirsi, o non possono, in alcun modo, ereditare il regno di Dio, poichè nessuna cosa impura vi può entrare, o dimorare in Sua presenza, perché, nella lingua di Adamo, Uomo di Santità è il suo nome, e il nome del suo Unigenito è il Figlio dell’uomo, Gesù Cristo, il Giudice giusto che verrà nel meridiano dei tempi» (Mosè 6:57).

In altre parole, “Il Padre ha un corpo di carne ed ossa, tanto tangibile quanto quello dell’uomo; anche il Figlio; ma lo Spirito Santo non ha un corpo di carne ed ossa, è un personaggio di Spirito. Se così non fosse, lo Spirito Santo non potrebbe dimorare in noi “(Dottrina e Alleanze 130:22).

Joseph Smith disse: «I principi fondamentali della nostra religione sono la testimonianza degli apostoli e dei profeti, riguardo a Gesù Cristo, che Egli morì, fu sepolto ed è risorto il terzo giorno ed ascese al cielo, e tutte le altre cose che riguardano la nostra religione sono solo appendici ad essa” (Insegnamenti del profeta Joseph Smith, 121). Dal momento che “tutte le altre cose che appartengono alla nostra religione sono soltanto appendici a [Gesù Cristo]“, e dal momento che l’Antico Testamento è qualcosa “che appartiene alla nostra religione”, vuol dire che l’Antico Testamento, in qualche modo, porta testimonianza di Gesù Cristo.

La natura, alquanto raccapricciante dei sacrifici di sangue [nel Vecchio Testamento], ha portato alcuni a chiedersi: “Come può una tale attività avere a che fare con il vangelo dell’amore?” Possiamo capire meglio la risposta a questa domanda, quando capiamo i due scopi principali della legge del sacrificio. Tali finalità sono state applicate ad Adamo, Abramo, Mosè, ed agli Apostoli del Nuovo Testamento, e si applicano a noi oggi, per aiutarci ad accettare e vivere la legge del sacrificio. I suoi due scopi principali sono metterci alla prova e aiutarci a venire a Cristo “(M.Russell Ballard,” La legge del sacrificio », La Stella, ottobre 1998, 7).

Ora . . . cosa trovano gli uomini e le donne quando tentano di scoprire il vero Messia? ?  Trovare il Messia è la scoperta più grande di tutte.  Se dovessimo discutere la cosa più importante su Gesu’ il Messia, cosa sarebbe? Se oggi dovessimo tornare a casa dalle nostre famiglie e dire: “Abbiamo trovato il Messia!”.

Cosa diremmo di Lui?  Qual è la cosa più importante su di Lui che potremmo dire ad un’ altra persona? Sarebbe la sua altezza, o peso, o il colore dei capelli, lo stile dei suoi abiti, il tono della sua voce? Ogni cosa su Gesu’ e’ importante ogni vero dettaglio o concetto sarebbe degno di essere soppesato  e conosciuto, ma quale sarebbe la cosa sola e più importante da scoprire su di Lui? Potrei rispondere a quello con la mia opinione, ma cogliamo un indizio da cio’ che le scritture dicono di Lui.

Penso che esso possa essere riassunto  in Giovanni 3:16, “Perché Dio ha così amato il mondo, che ha dato il Suo unigenito figlio, affinché chiunque creda in Lui non perisca ma abbia vita eterna”.

Mentre quello è il concetto centrale esso richiede un considerevole ammontare di  studio per sapere cosa significa quel solo versetto. Vi dirò cosa ho scoperto sul Messia che ho imparato dalle scritture e dai bisbigli dello Spirito Santo. Il messaggio piu’ grande su Gesu’ Cristo  è che ha vinto la morte -sia spirituale che fisica . Egli è letteralmente la luce e la vita del mondo? (Dottrina e Alleanze10:70).

Nelle scritture seguenti ci viene data una chiara discussione del ruolo redentivo del Salvatore :

Da Paolo: “Perché come tutti muoiono in Adamo, così in Cristo saranno resi vivi” (1 Corinzi 15:22).

Da Giacobbe, [profeta dell' antica America]:

Perche’ e’ necessario che il grande creatore acconsenta di assoggettarsi all’uomo nella carne e di morire per tutti gli uomini, affinché tutti gli uomini possano divenire a lui soggetti.

Poiche’ come la morte e’ venuta a tutti gli uomini, per adempiere il piano misericordioso del grande creatore, e’ necessario che vi sia un potere di resurrezione, e la resurrezione e’ necessario che venga all’uomo a causa della Caduta, e la Caduta venne a causa della trasgressione; e poiche’ l’uomo divenne decaduto essi furono recisi dalla presenza del Signore.

Pertanto e’ necessario che vi sia un’espiazione infinita,- e se non fosse un’espiazione infinita questa corruzione non potrebbe rivestirsi di incorruttibilità. Pertanto, il primo giudizio che cadde sull’uomo avrebbe dovuto necessariamente restare per un tempo infinito. E se cosi’ fosse, questa carne avrebbe dovuto giacere per marcire  e decomporsi nella madre terra, per non risorgere mai piu’.

Oh, la saggezza di Dio, la sua misericordia e la sua grazia! Poiche’ ecco, se la carne non risuscitasse più’ il nostro spirito dovrebbe divenire soggetto a quell’angelo che cadde dalla presenza dell’Eterno Iddio, e divenne il diavolo, per non risorgere mai piu’.  E il nostro spirito avrebbe dovuto divenire come lui, e noi divenire diavoli, angeli di un diavolo, per essere esclusi dalla presenza del nostro Dio, e per rimanere con il padre delle menzogne, nell’infelicità’ come lui stesso (2 Nefi 9:5-9) .

Comprendiamo che Gesù pago’ con il Suo sangue perché la misericordia soddisfacesse la giustizia ? Nessun altra persona, nessun essere umano, avrebbe potuto redimerci ; la redenzione avrebbe potuto essere compiuta solo da un Dio, come spiegato dal profeta Amulek [profeta dell'antica America]:

Ecco, io vi dico che so veramente che Cristo verrà fra i figliuoli degli uomini , per prendere su di se le trasgressioni del suo popolo, e che egli espierà per i peccati del mondo; poiche’ il Signore Iddio lo ha detto.

Poiche’ e’ opportuno che sia fatta un’espiazione; poiche’ secondo il grande piano dell’Eterno Iddio, dev’essere fatta un’espiazione altrimenti tutta l’umanità’ dovrà inevitabilmente perire; sì, tutti sono induriti, sì tutti sono decaduti e perduti  e devono perire a meno che non avvenga tramite l’espiazione che e’ opportuno sia fatta.

Poiche’ e’ opportuno che sia fatta un’espiazione; poiche’ secondo il grande piano dell’eterno Iddio  dev’essere fatta un’espiazione , altrimenti tutta l’umanità’ dovrà inevitabilmente perire; sì, tutti sono induriti; sì, tutti sono decaduti e perduti e devono perire, a meno che non avvenga tramite l’espiazione che e’ opportuno sia fatta.

Poiche’ e’ opportuno che vi sia un grande e ultimo sacrificio; sì, non un sacrificio di uomini, ne’ di bestie, ne’ di alcuna sorta di volatili; poiche’non sara’ un sacrificio umano; ma dev’essere un sacrificio infinito ed eterno .

Ora non v’e’ alcun uomo che possa sacrificare il proprio sangue per espiare i peccati di un altro.

Perciò non vi puo’ essere nulla di meno di un’espiazione infinita che possa bastare peri peccati del mondo.

Perciò, e’ necessario che ci sia un grande e ultimo sacrificio.

E quel grande e ultimo sacrificio sarà quello del Figlio di Dio, si, infinito ed eterno (Alma 34:8-14).

Cosa significa questo per noi? Significa che la nostra associazione con il Messia non e’ opzionale o casuale. E’critico.

A causa della caduta di Adamo tutta l’umanità’ ha sofferto due morti -una alienazione spirituale da Dio e una morte fisica. Noi tutti abbiamo sofferto la prima, l’alienazione.  Noi soffriremo ancora, con nessuna eccezione, la morte fisica. Noi siamo cosi’ dominati dalla morte a causa della caduta di Adamo. E’ assolutamente necessario che capiamo che Gesu’ per essere il Messia, doveva essere divino, che Egli doveva essere il figlio letterale, biologico Figlio di Dio, e cosi’ non era dominato dalla morte e dal peccato com’e’ il resto dell’umanità’.  Se non fosse stato l’Unigenito, non avrebbe potuto o non sarebbe stato degno di pagare il debito della Caduta di Adamo e dei nostri peccati individuali. L’espiazione infinita ha richiesto la vita e la morte e il sacrificio di un Dio, non un uomo.

Il piano di salvezza e’ egualmente regale. Adamo era una persona vivente nel tempo e nello spazio. La caduta e’ cosi’ reale che, se conoscessimo i dettagli, potremmo porre su un calendario il tempo quando egli cadde. Inoltre, se conoscessimo i dettagli, potremmo segnare su una mappa il luogo in cui mangio’ il frutto proibito.

Proprio allo stesso modo, l’espiazione di Gesù Cristo e’ cosi’ vitale e cosi’ necessaria nel tempo e nello spazio, che se noi avessimo i fatti, potremmo porre su un calendario la data della sua nascita, la data della sua sofferenza nel giardino del  Getsemani, la data della sua morte, e la data della sua  Resurrezione.  Allo stesso modo possiamo segnare su una mappa  il luogo della sua nascita, sofferenza, morte, e resurrezione. Questi sono eventi nel tempo e nella geografia. Questo e’ il Messia che ho trovato, e credo che questo sia il piu’ grande messaggio del mondo. Il messaggio di Giovanni 3:16 nella sua forma espansa.

Quando quel mattino verra’ in cui ognuno di noi stara’ in perfezione di corpo e di spirito risorto, purificato, e con la vita eterna alla presenza di Dio, allora conosceremo con pieno significato cio’ che percepiamo solo in parte oggi quando diciamo :”Ho trovato il Messia!”

Robert J. Matthews, Spery Symposium Classics, The New Testament, Deseret Book Company & Brigham Young University, 2006, p. 133-36.

La caduta di Adamo porto’ nel mondo sia la morte fisica, che e’ la separazione dello spirito dal corpo (Giacomo 2:26) , che quella spirituale, separazione da Dio o alienazione dalle cose di Dio (Alma 12:32). L’espiazione di Cristo redime, o riscatta, noi dagli effetti della caduta. “La redenzione,” insegno’ Bruce R. McConkie , e’ di due tipi: condizionata e incondizionata” (Mormon Doctrine, 2d ed., Bookcraft, 1966, 623.)

La redenzione incondizionata fornisce due doni gratuiti all’umanita’. Il primo dono incondizionato e’ che tutti quelli che sono vissuti o che vivranno nella mortalita’ saranno redenti dalla morte fisica tramite la resurrezione , perche’ Gesu’  “assaporo’ la morte per  ogni uomo ” (Ebrei 2:9) . Giovanni registro’ la propria testimonianza  del Salvatore che tutti “verranno avanti; quelli che hanno fatto bene alla resurrezione dei giusti ; ed quelli che hanno fatto il male , alla resurrezione degli ingiusti (Versione ispirata Giov. 5:29).

Sia giusti che ingiusti, tutti verranno risorti con un corpo immortale, per non essere mai piu’ soggetti alla morte, o al dolore, alle malattie e alle fatiche del corpo mortale  (Alma 11:41-45). Sono arrivato ad apprezzare quella benedizione da ragazzo. Mio padre soffriva per gli effetti del diabete, inclusa la perdita della vista negli ultimi due anni della sua vita. Sebbene abbia esperienziato una gran perdita quando egli mori’ durante il mio ultimo anno di scuola superiore, sentii pace sapendo che il suo spirito un giorno si sarebbe riunito a un corpo fisico perfetto che sarebbe stato libero dalle afflizioni corporee che aveva sofferto in questa vita. Fui contento nel sapere che la sua morte gli aveva ridato la vista e che poteva vedere la sua famiglia per la prima volta in piu’ di due anni. “Gesu’ disse . . . sono venuto in questo mondo, affinche’ vedano coloro che non potrebbero vedere ” (Giov. 9:39).

La seconda benedizione incondizionata dell’Espiazione e’ espressa nel nostro : “Noi crediamo che gli uomini saranno puniti per i loro propri peccati e non per la trasgressione di Adamo.” Sebbene ognuno di noi sia certamente influenzato dalla caduta di Adamo  (cioe’, tutti proviamo dolore, sofferenza, malattia, e morte), l’infinita pieta’ di Cristo ci impedisce di essere puniti per la trasgressione di Adamo   o per i peccati di chiunque altro. Possiamo soffrire a causa dei peccati di un altro, ma quella sofferenza non capita come una punizione imposta da Dio. Non sarebbe giusto per Dio per punire una persona per i peccati di un’altra. Giovanni riformulo’ le parole di Gesu’: “Il Padre . . . ha affidato tutto il giudizio al Figlio” (Giov. 5:22) e “il mio giudizio e’ giusto” (Giov. 5:30).

La redenzione dalla morte fisica e’ incondizionata, ma la redenzione dalla morte spirituale  ” La redenzione condizionata,” disse Bruce McConkie , “e’ sinonimo di esaltazione o vita eterna. Essa viene dalla grazia di Dio unita alle buone opere e include la redenzione  dagli effetti della caduta sia temporale che spirituale ” (Mormon Doctrine, 623). Noi ci alieniamo da Dio e moriamo spiritualmente attraverso il peccato. E a causa del peccato, Giovanni affermo’, tutti noi abbiamo bisogno dell’Espiazione (1 Giov 1:8) . Giovanni spiego’ anche che l’ Espiazione fornisce la redenzione dalla morte spirituale a condizioni di pentimento e susseguente obbedienza e rende possibile la rinascita spirituale (Giov 3:3-5, 8:51). “Se pure qualcuno ha peccato e si e’ pentito ” testimonio’ Giovanni, “noi abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesu’ Cristo il giusto ; Egli e’ la propiziazione per i nostri peccati: e non solo per i nostri, ma anche per quelli di tutto il mondo ” (JST, 1 Giov. 2:1-2). . .

La parola Espiazione significa letteralmente di riconciliare o diventare-uno con Dio . Gesu’, che una volta era con il Padre, media una riconciliazione fra Dio e qualora noi siamo “portati di nuovo in comunione con [il Padre], e [sono] abilitati a vivere e a farsi avanti come un essere risorto nei mondi eterni .” (James E. Talmage in Hugh B. Brown, The Abundant Life, 1965, 315). Facendo cosi’ Gesu’ , l’ “autore e colui che completa la nostra fede ” risponde ai fini della legge , cosi’ portando la nostra felicita’ eterna, che e’ il fine o “l’oggetto e il disegno della nostra esistenza” (Teachings of the Prophet Joseph Smith, 1976, 255). . .

Il pentimento condizionale richiede che ci  pentiamo pienamente di tutti i nostri peccati . Il pentimento che ci porta un perdono completo richiede sofferenza. Spencer W. Kimball disse: “Non ci puo’ essere alcun perdono senza pentimento reale e  totale , e non ci puo’ essere alcun pentimento senza punizione “  Il peccatore non pentito deve pagare il prezzo pieno del suo peccato. (“To Bear the Priesthood Worthily,” Ensign, 1975, 78).

Puo’ il peccatore pentito sfuggire  del tutto alla sofferenza, o e’ ancora soggetto a parte delle richieste della giustizia?  Puo’ il peccatore pentito soddisfare le richieste della giustizia tramite la sua sofferenza personale, tramite le sue proprie opere di pentimento ?

Dallin H. Oaks, [un apostolo del Signore], rispose a queste domande. Disse:

Questi [versetti] vogliono dire che una persona che si pente non ha bisogno di soffrire per niente perche’ la punizione intera e’ sopportata dal Salvatore ? non ha bisogno di soffrire “proprio come” il Salvatore ha sofferto per quel peccato. I peccatori che stanno pentendosi proveranno della sofferenza, ma, a causa del loro pentimento e dell’ Espiazione , non proveranno la piena . . . estensione della sofferenza che il Salvatore provo’ per quel peccato. . . . la sofferenza che spinge un trasgressore verso il pentimento e’ la sua propria sofferenza. Ma la sofferenza che soddisfa le richieste della giustizia per tutte le trasgressioni di cui ci si e’ pentiti e’ la sofferenza del nostro Salvatore e Redentore . . . . Alcuni trasgressori . . . [chiedono] “Ma perche’ devo soffrire? . . . Ora che ho detto che mi dispiace, perche’ non potete limitarvi a darmi la misericordia e dimenticare il tutto? ” . . . Il trasgressore pentitente dev’essere mutato, e le condizioni del pentimento, inclusa la confessione e la sofferenza personale, sono essenziali per compiere quel cambiamento. Esimere un  trasgressore da quelle condizioni sarebbe come privarlo del mutamento necessario alla sua salvezza ” (“What Think Ye of Christ,  Ensign,  November 1988, 67).

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Alla conferenza generale dell’ottobre 1995 della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (a volte nota come  chiesa ‘mormone’ ), il Presidente Boyd K. Packer, [apostolo moderno ], disse:

[tranne ] i pochissimi che passano alla perdizione, non c’e’ alcuna abitudine, nessuna dipendenza, nessuna ribellione, nessuna trasgressione, nessuna apostasia, nessuno e’ esentato dalla promessa di un perdono completo. Cioe’ la promessa dell’Espiazione di Cristo . (”The Brilliant Morning of Forgiveness,” Ensign, Nov. 1995, 20).

Chiaramente l’ Espiazione ha il potere di redimerci dal peccato  e dagli effetti della caduta. Ma  l’ Espiazione ha il potere di abilitarci….Il potere  redentivo dell’ Espiazione che e’ attivato dalla fede in Gesu’ Cristo, ci rende potenti, abili competenti e santi. E’ il potere che compensa quando facciamo del nostro meglio e ancora non riusciamo. E’ potere che magnifica le nostre capacita’ , permettendoci di ottenere al di la’ delle nostre capacita’ naturali. E’ il potere che ci rende capaci a continuare a tentare anche quando vogliamo smettere. E’ il potere tramite il quale noi siamo “rinati” (Giovanni 3:3) e diventiamo perfetti (Giovanni 17:23).

Il nostro obiettivo non e’ solo diventare puri. Il nostro obiettivo e’ diventare come Dio ! Non possiamo farlo da soli. C.S. Lewis disse:

Quando ero piccolo soffrivo spesso di mal di denti e sapevo pero’ che se fossi andatro da mia madre mi avrebbe dato qualcosa che avrebbe fatto svanire il dolore per quella nottge e mi avrebbe permesso di dormire. Ma non andavo da mia madre-almeno non fino a quando, il dolore diventava insostenibile. . . . Non dubitavo che mi avrebbe dato l’ she aspirina; ma sapevo che avrebbe fatto qualcos’altro. Sapevo che mi avrebbe portato il mattino dopo, dal dentista. Non potevo ottenere cio’ che volevo da lei senza ottenere qualcosa di piu’, che non volevo. Volevo un soccorso immediato dal dolore ma non potevo ottenerlo senza andare anche dal dentista.

Il nostro Signore e’ come il dentista. . . . dozzine di persone vanno a Lui per essere curate di qualche peccato particolare di cui si vergognano . . . o che sta ovviamente guastando la vita quotidiana . . . . Bene, Egli curera’, ma non si fermera’ li’. Quello poteva essere tutto  quello che si chiedeva; ma una volta che Lo avete invocato, vi dara’ il pieno trattamento . . . . ‘Non fate errori,’ dice Egli, ‘Se voi me lo permettete, vi rendero’ perfetti . Nel momento che vi mettete nelle mie mani , vi succedera’ questo. Niente di meno o altro, che quello. Voi avete il libero arbitrio e se scegliete, potete spingerMi via . Ma se non mi spingete via, capite che faro’ queste cose . . . . Non mi riposero’, e non lascero’ che vi riposiate voi, fino a quando non siate liberamente perfetti-finche’ mio Padre possa dire senza riserva che e’ compiaciuto con voi, come anche ha detto che era compiaciuto con me’.

E tuttavia-questo e’ l’altro lato ugualmente importante di cio’ – questo Aiutante che a lungo andare , sara’ soddisfatto con nientedimeno che la perfezione assoluta, sara’ deliziato anche dai primi flebili, vacillanti tentativi che farete domani  che affronterete domani per compiere il dovere piu’ semplice.

Come il potere redentore dell’Espiazione, il potere abilitante e’ reso possibile dalla grazia di Dio. Possiamo, tramite i nostri peccati, renderci da noi stessi spiritualmente incapaci, Ma non possiamo, senza il Suo aiuto, diventare abili spiritualmente . Lui e’ la fonte, la “presa di corrente” del potere. Se accettiamo la Sua espiazione e lasciamo che la Sua volonta’ sia inghiottita nella Sua, possiamo “inserirci nella presa” quella fonte di potere e di forza infallibile .

Sperry Symposium Classics, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 169-170.

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Matteo e Marco, gli unici vangeli che registrano dettagliatamente quest’accaduto, notano che Gesu’ si senti’ abbandonato da Dio senza spiegare perche’ (vedere Matteo 26: 46; Marco 15:34).

Piu’ tardi, alcuni commentatori cominciarono a esplorare l’ imponderabile; suggerendo una varietà di spiegazioni sul perche’ Gesu’, innocente e senza colpa, abbia provato una completa separazione dal Padre in questo terribile momento.

Alcuni studiosi e teologi suggeriscono che il Padre non poteva portare testimonianza della morte del suo beneamato figliolo e perciò si distolse al  momento della sofferenza finale di Gesu’.

Altri ipotizzano che il Padre doveva partire, un divino fiat, cosicché  Gesu’ potesse compiere l’espiazione completamente solo.

Infine, alcuni postulano che Gesu’ fu completamente abbandonato da Dio come tutti i peccatori poiche’ Gesu’ soffri’ e mori’ al nostro posto (vedere Galati 3:13; 1 Pietro 2:24).

Perche’ il Padre abbia dimenticato Gesu’ mentre moriva di una terribile morte sulla croce e’ degno di una riflessione profonda. 

Cio’ che si sa chiaramente, a prescindere delle cose a cuMatteo e Marco, gli unici vangeli che registrano dettagliatamente quest’accaduto, notano che Gesu’ si senti’ abbandonato da Dio senza spiegare perche’ (vedere Matteo 26: 46; Marco 15:34).

 Piu’ tardi, alcuni commentatori cominciarono a esplorare l’ imponderabile; suggerendo una varietà di spiegazioni sul perche’ Gesu’, innocente e senza colpa, abbia provato una completa separazione dal Padre in questo terribile momento.

Alcuni studiosi e teologi suggeriscono che il Padre non poteva portare testimonianza della morte del suo beneamato figliolo e perciò si distolse al  momento della sofferenza finale di Gesu’.

Altri ipotizzano che il Padre doveva partire, un divino fiat, cosicché  Gesu’ potesse compiere l’espiazione completamente solo.

Infine, alcuni postulano che Gesu’ fu completamente abbandonato da Dio come tutti i peccatori poiche’ Gesu’ soffri’ e mori’ al nostro posto (vedere Galati 3:13; 1 Pietro 2:24).

Perche’ il Padre abbia dimenticato Gesu’ mentre moriva di una terribile morte sulla croce e’ degno di una riflessione profonda. 

Cio’ che si sa chiaramente, a prescindere delle cose a cui non possiamo trovare pienamente una risposta, e’ che il Padre e’ perfetto in ogni  attributo – e non avrebbe permesso che Gesu’ vivesse questo momento di solitudine se non fosse stato per raggiungere il suo proposito immutato : il bene eterno di  Suo Figlio e di tutti i Suoi figli, incluso ognuno di noi.

 non possiamo trovare pienamente una risposta, e’ che il Padre e’ perfetto in ogni  attributo – e non avrebbe permesso che Gesu’ vivesse questo momento di solitudine se non fosse stato per raggiungere il suo proposito immutato : il bene eterno di  Suo Figlio e di tutti i Suoi figli, incluso ognuno di noi.

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No. Gesu’ fu crocifisso. La crocifissione era una punizione romana , non una punizione ebraica. Inoltre, non ci si dovrebbe dimenticare che  Gesu’ era un ebreo. Sua madre e i Suoi discepoli erano tutti ebrei. Essi, naturalmente, non furono responsabili della morte di Gesu’ .  Tantissimi ebrei che vivevano al di la’ della Galilea e della Giudea non incontrarono mai, o sentirono parlare di Gesu’ . Ovviamente essi non erano responsabili per la condanna a morte di Gesu’, su cui non avevano nessun detto o conoscenza durante la loro vita mortale. La maggior parte degli ebrei del I  secolo erano totalmente ignari della Sua vita e del Suo ministero e, percio’, non ebbero niente a che fare con la Sua morte  e dunque non furono responsabili delle azioni  di pochi individui  (Giuda-che lo consegno’ agli ufficiali perche’ lo arrestassero; i soldati che lo condussero dal sommo sacerdote Ebreo; Caifa-che lo consegno’ al governatore romano; e Pilato, che lo consegno’ allo squadrone di esecuzione romano). Naturalmente, gli ebrei vissuti prima del I secolo e quelli che vissero dopo il I secolo non ebbero niente a che fare con i tragici eventi di quel fatale venerdi’ di tanto tempo fa a Gerusalemme.

In Galilea e Giudea, molti ebrei erano simpatizzanti con il suo messaggio  “i minimi, gli ultimi e i perduti.” I suoi nemici avevano paura delle folle dei giudei che lo ascoltavano  e lo seguivano (Marco 14:1-2). Molti giudei che lo incontrarono pensarono che era un insegnante retto, un guaritore, persino un profeta (Matteo 16:13-14). Gli altri credevano che fosse il servo unto da lungo atteso -il Messia. Anche fra i capi giudei a Gerusalemme, c’erano quelli che credevano che Gesu’ fosse stato mandato da Dio (vedere Giovanni 19:39; cf. Giovanni 3:1).

Dopo la sua morte, molti giudei continuarono ad accettare il messaggio di Gesu’  e divennero ferventi discepoli ( vedere Atti 2:41; 4:4). Alla fine, la chiesa completamente giudaico-cristiana apri’ le sue porte ai gentili  (vedere Atti 10) che si unirono in cosi’ gran numero da diventare la maggioranza verso la fine del I secolo.

Solo molto piu’ tardi, i gentili-cristiani iniziarono a biasimare i giudei come nazione, dimenticando che tutti gli eroi e le eroine dei vangeli che essi ammiravano cosi’ tanto (Simeone, Anna, Maria Maddalena, Giovanni Battista, Marta, e Lazzaro) erano ebrei osservanti che credevano che Gesu’ fosse il messia ebraico. Inoltre queste persone dimenticarono anche che Gesu’ stesso prego’: “Padre, perdona loro; perche’ non sanno quello che fanno ” (Luca 23:34).

Il Nuovo Testamento non assegna responsabilita’  di questo ai Romani, ai Gentili, o agli Ebrei. Esso fornisce la storia di un crudele governatore romano e di un gruppo di ebrei piuttosto piccolo, e collaborazionista, che era a capo del popolo, e che cospiro’ per liberarsi di Gesu’ perche’ era cosi’ popolare fra i giudei che vivevano in Galilea e in Giudea nel I secolo.

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